事務所のタイ人と食事会。 最初はタイ料理だと聞いていたので行かないつもりだったのだが、今朝には日本料理ってことになっていて、やっぱり行きますと前言撤回。 みんなで仕事を早めに切り上げて、いつものワゴンに乗り込む。 案内するタイ人の女の子が手にしている手書きの地図は大雑把で、それによる案内は更に大雑把で、何度か行ったり来たりした挙句、やっと辿り着いた店はタイ料理だった。 これまでで最高に酸っぱ辛いトムヤムクンが出てきた。 かなりブルー。 タイ人の一人は、これでもまだ辛さが足りないと言っていたらしい。 本気で言ってるのかな。 ときどき、こいつらは辛さに強いタイ人を日本人向けに演出してるんじゃないかって気がするときがある。 俺たちが見ていないところでは、 「トムヤムクンなんて食えたもんじゃねーよなぁ」 なんて言いながら、ひりひりする舌をあっさり味のスープで癒してたりするんじゃないか？
裏表とは違うが、タイ人には本当の名前の他に通称があって、たいていその通称で呼び合っている。 仲のいい友達でも本名を知らないってことも、よくあるらしい。 事務所の座席表示にも、本名の横に括弧で通称が書いてある。 これが、なんかよく似た名前が多くて、今一つ顔と名前が結びつかない。 今日一緒に食事した人たちもそう。 ま、もともと覚えようって気もないのだけど。
名前は覚えなくても、数の数え方だけは嫌でも覚えてしまう。 と言うのも、毎朝ラジオ体操が放送されるから。 日本のラジオ体操にタイ語のナレーションが入ったもの。 「イチ，ニー，サン，シー」 は 「ヌン，ソン，サム，シー」 で、みんなちゃんと体操している。
数は、1から ヌン，ソン，サム，シー，ハー，ホック，ジェット，ペート，ガーウ，シップ と数える。 1から5までと6からとで雰囲気がかなり違うのは、もともとは 「１，２，３，４，５，たくさん」 しか数が無かったところに、後から6以降を付けたからではないかと思うのだが、どうだろうか。
あ、ラジオ体操が流れるのは、毎朝じゃないな。 毎8時だ。 12時間制で設定しているらしく、夜の8時にもラジオ体操が放送される。 もちろん夜には誰も体操なんかしない。 もっとも、そんな時間まで残っているのは、よほど忙しくない限り俺たち日本人だけなんだけど。