散歩。
河原のグラウンドで、ノックしていた親子。 子供は小学校の4年生ぐらいか。 父親はかなり手加減して打っているのだが、それでも子供はなかなか上手く捕れない。 トンネルしては、グラウンドの外の草原までダッシュ。 野球と言うよりはむしろ陸上のトレーニングだな、と思いながら見ていた。
「もう疲れたか？」
「ううん、まだ平気」
「よし、じゃあいくぞ」
キンッ！
またトンネル。 グラウンドの外まで転がっていくボール。 追いかけていく子供。
と、犬が走ってきて、ボールを咥えた。
「あらあら、だめよ」
陽気な声で、小太りのおばさんも駆けて来た。 犬の散歩らしい。 ボールを咥えたままの犬が、おばさんに駆け寄る。
「すいませんねぇ」
犬からボールを受け取ったおばさんが、子供にボールを投げる。 そのボールが子供に届かずゴロになったもんだから、また犬がダッシュ。 子供よりも先にボールをキャッチして、おばさんのところに駆け戻る。
「あんたが取っちゃ駄目でしょ」
犬に言い聞かせながらボールを受け取って、おばさんがもう一度投げる。 またゴロ。 犬がダッシュしてキャッチ。
「また犬に取られたのか。 わははは」
父親が大笑いしている。 子供も笑っている。
「ほんとにすみませんねぇ」
と、全然すまなくなさそうな顔でおばさんも笑っている。 犬もなんだか得意げな顔で楽しそう。
気が付けば俺も笑っていた。 風が気持ちいい。