どこの病院だったか、（もはやただ延命するだけの）人工呼吸器を、家族に断り無く勝手に外してしまったんだそうだ。
なんでそんなことをしたのか、ぼんやり聞き流していたのではっきりしない。 はっきりしないながら、いろいろ考えることはある。
仮に病院側が外すことの了解を家族に求めたら、家族はどうするだろうか。 外したい理由が、例えば、 「この病院には、人工呼吸器がこの1台しかありません。 人工呼吸器を持っている病院は、この近辺ではここだけです。 今、人工呼吸器を必要とする患者が、こちらに救急車で運び込まれようとしています。 この患者は、人工呼吸器を使用することで、回復する見込みが非常に高いことが判っています。 通常、先に使用されている患者がいれば、その患者に必要なくなるまで使用することになります。 しかし、大変言い難い話ですが、こちらの患者は、このまま延命措置を続けても、回復する見込みはほとんど有りません。 なので、人工呼吸器を、このあとに来る患者に譲って頂きたいのですが」 なんてことだったら？
俺だったら、延命打ち切りのいい口実ができたと、あっさり同意するかもしれない。 そして 「回復の可能性が低くはあってもまだ生きているのだから」 なんて言いながら、人工呼吸器を譲るのにいくら出すのかと、こちらはねっとりと金額交渉。